Spustya poltora goda posle sobytij na Erose Solnechnaya sistema vse eshche nahoditsya v opasnosti. Blagodarya detektivu Milleru i ekipazhu Holdena inoplanetnaya protomolekula vmesto Zemli ruhnula na Veneru, no eto ne pokonchilo s neyu. CHuzhoj programmnyj virus prodolzhaet dejstvovat' pod gustoj oblachnoj obolochkoj planety i stroit iz nee nechto neponyatnoe i po vsej vidimosti ochen' zhutkoe i opasnoe. Vdobavok k etomu poyavilas' novaya problema. Na sputnike YUpitera Ganimede nekoe sushchestvo s legkost'yu unichtozhilo celyj otryad marsianskih soldat. Mars vinit v sluchivshemsya Zemlyu, Zemlya vinit Mars hrupkij mir snova dayot treshchinuA iz detskogo sada pohishchena doch' uchenogo Praksidika Menga. Bezuteshnyj otec obrashchaetsya za pomoshch'yu v poiskah propavshego rebenka k Dzhimu Holdenu - kapitanu raketonosca "Rosinant", zanyatogo ot imeni Al'yansa Vneshnih Planet, blagorodnym delom po bor'be s kosmicheskimi piratami. Vo vremya poiskov ukradennoj devochki ekipazh korablya obnaruzhivaet, chto v ocherednoj raz sud'ba vsego chelovechestva okazyvaetsya v ih rukah.