Das Musikimperium Strauß dominierte die Tanzsäle des 19. Jahrhunderts. Doch so glänzend die Karriere der "Firma Strauß" nach außen wirkte, so knallhart waren die Verhältnisse im Inneren: Johann Strauß Vater sorgte mit seinem Privatleben für Skandale, verließ Frau und Kinder und lebte fortan in "wilder Ehe" mit einer Modistin. Aus Rache erlaubte seine Frau ihrem ältesten Sohn, gegen den Willen des Vaters Musiker zu werden - Johann Strauß Sohn wurde zu dessen schärfstem Konkurrenten. Doch gesundheitlich war der Walzerkönig ein kränkelnder Mann. Sein Bruder Josef, der lieber Ingenieur geworden wäre, musste als Kapellmeister der so erfolgreichen Strauß - Kapelle einspringen. Eduard, der jüngste Bruder, Hofballmusikdirektor und der "schöne Edi" genannt, verbrannte am Ende seines Lebens das gesamte handgeschriebene Notenarchiv der Strauß-Kapelle. Ein Racheakt? Die Vertuschung unliebsamer Geheimnisse? Darüber rätselt man bis heute. Spannend wie ein Krimi lesen sich die Lebensbeschreibungen der vier "Sträuße", ihrer Rivalitäten, Leidenschaften und Ängste. Und spannend wie ein Krimi ist auch die Geschichte der "Firma Strauß", des ersten Unternehmens der modernen Unterhaltungsindustrie.

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Hanne Egghardt studierte in Graz und Istanbul Germanistik und die türkische Sprache. Sie arbeitet seit 1970 in Wien als Dolmetscherin, Journalistin und Buchautorin.