Was hatte sich verändert im Reich, ja in Europa, dass die Zeitgenossen das Ende Heinrichs IV. gleichermaßen mit Jubel und Trauer aufnahmen? Die höchst unterschiedlichen Reaktionen spiegeln die extremen Spannungen, die sich um Kaiser und Kaisertum zu Beginn des 12. Jahrhunderts aufgebaut hatten. 900 Jahre nach dem Tod Heinrichs IV. widmete sich ein wissenschaftliches Symposium in Speyer diesen Vorgängen und Fragen. Im Mittelpunkt standen dabei die vielfältigen Verwandlungsprozesse in den Jahrzehnten zwischen 1050 und 1130, in denen sich die Konturen eines spezifisch europäischen Weges in der Weltgeschichte herausbildeten.

Bernd Schneidmüller, geb. 1954, und Stefan Weinfurter, geb. 1945, lehren mittelalterliche Geschichte in Heidelberg.