Sylvia Craven will nicht mehr weiterleben - Olivia Betterton liegt im Sterben. Als Sylvia das Angebot annimmt, in die Rolle der sterbenden Frau zu schlüpfen, um gemeinsam mit der Polizei deren verschwundenen Mann zu suchen, tut sie das hauptsächlich um der Lebensgefahr willen. Thomas Betterton, ein berühmter Kernphyiker, soll sich mit brisantem Wissen abgesetzt haben, oder er ist vielleicht von Geheimagenten entführt worden. Sylvia begibt sich auf eine abenteuerliche Suche durch die Wüste Marokkos, mit vorgetäuschten Flugzeugunglücken, verstreuten radiaktiven Perlen und einer merkwürdigen Forschungskolonie. Gerade noch rechtzeitig kehrt ihr Lebenswille zurück.