Beim Rückzug der 14.000 Briten und verbündeten Inder von Kabul im ersten Afghanischen Krieg macht Harry sich natürlich aus dem Staub und schlägt sich selbst durch. Der Rest der Armee fällt den Afghanen und der Kälte zum Opfer. Das endet in höchsten militärischen Auszeichnungen als "Held von Dschalalabad" und bei den Afghanen wird er als "Bloody Lance" geachtet. "Man verzeiht ihm seine Unarten, wenn er mit so überlegener Ironie militärische Dickschädel und spießbürgerliche Krämerseelen auf den Arm nimmt und nebenbei die Strategie des britischen Weltreichs in Indien und Afghanistan als blutigen Dilettantismus entlarvt " (Münchner Merkur)

George MacDonald Fraser wurde 1925 in Schottland geboren. Er studierte an der Glasgow Academy, wurde Soldat und verbrachte den Zweiten Weltkrieg in Burma. Danach arbeitete er als Journalist in Kanada und Großbritannien, bevor er als freier Schriftsteller auf der Insel Man lebte. Fraser wird gelobt für seine akribischen historischen Recherchen, für die spannende Handlungen und sein Gefühl für die Realitäten der damaligen Zeit und der menschlichen Natur. Er wurde vor allem berühmt durch die Serie historischer Romane, den Flashman Manuskripten. Dabei handelt es sich um die fiktiven Memoiren von Sir Harry Frashman, einem hohen dekorierten britischen Offizier im Ruhestand, der auf seine Abenteuer zwischen 1840 und 1890 zurückblickt.