Nicht zuletzt durch Steven Spielbergs Verfilmung des - autobiographischen - Romans Das Reich der Sonne, einem internationalen Bestseller, wurde der britische Schriftsteller J. G. Ballard einem Millionenpublikum bekannt. Mit Wunder des Lebens legte der betagte, von einem unheilbaren Krebsleiden (dem er 2009 erlag) gezeichnete Autor dann seine endgültig Autobiographie vor, die Geschichte eines wechselvollen Lebens, das mit der Geburt eines kleinen Jungen in Shanghai beginnt und mit einem Schriftsteller von Weltrang endet, der wie kaum ein anderer britischer Autor die Kultur seines Landes bestimmt und die zeitgenössische Popkultur beeinflusst hat.

J. G. Ballard (1930 - 2009) zählte in seiner britischen Heimat zu den angesehensten Schriftstellern und Kulturschaffenden. Vom Science-Fiction-Autor entwickelte er sich zum experimentellen Avantgardisten und zuletzt zu einem ebenso intelligenten wie scharfsinnigen Beobachter seiner Zeit, der sich nicht scheute, kontroverse Meinungen zu äußern. Ballard wurde mit einer Vielzahl von Preisen und Ehrungen ausgezeichnet - den "Order of the British Empire", Großbritanniens höchste Auszeichnung, lehnte er dagegen ab.