Les proprotéines convertases sont une famille de protéases comprenant PC1, PC2, Furine, PC4, PACE4, PC5 et PC7. Ces enzymes sont impliquées dans la maturation de nombreux précurseurs protéiques impliqués dans les processus de tumorigenèse et de métastase. Parmi les substrats des PCs, on retrouve des facteurs de croissance, des facteurs de coagulation, des chaînes dintégrines, des récepteurs et des métalloprotéases. La majeure partie de ce travail a consisté à étudier limportance de la maturation des substrats des convertases dans la progression tumorale et la formation de métastases. En utilisant des inhibiteurs des convertases, nous avons démontré que linhibition de la maturation de ces derniers abolit le phénotype malin des cellules tumorales et leur capacité à induire la progression tumorale et langiogenèse. En activant plusieurs protéines impliquées dans ces processus, les convertases, présentent actuellement un potentiel thérapeutique attractif. La découverte et/ou le développement dinhibiteurs, puissants et spécifiques pourrait constituer une nouvelle stratégie dans le traitement de certains cancers.

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Nathalie Scamuffa, a obtenue son Doctorat en Biologie, Bases Fondamentales de l'Oncogénèse à Université Denis Diderot Paris VII. Actuellement, elle effectue ses recherches au sein d'un laboratoire INSERM. Elle s'intéresse au rôle des pro-protéines convertases dans la maturation des protéines impliquées dans le cancer.