"Peter Simpel" beschreibt die Marinekarriere eines jungen Mannes in der Zeit der britischen Herrschaft über die Meere im frühen 19. Die Hauptfigur wird als der Narr der Familie, Sohn eines Pfarrers und präsumtiver Erbe des einflussreichen Lord Privilege, vorgestellt.

Frederick Marryat (1792 - 1848) war ein englischer Marineoffizier und Schriftsteller. Nach Dienst auf weiteren Schiffen und der Teilnahme am Britisch-Amerikanischen Krieg wurde er im Oktober 1812 für den Rang eines Leutnants vorgesehen. Mit Ende der Kriege gegen Napoleon wurde Marryat 1815 zum Fregattenkapitän befördert. Seinen zahlreichen Seeromanen, die mehrfach ins Deutsche übersetzt wurden, wurde eine "treue Auffassung des Lebens" und eine "gewandte Darstellung" attestiert. Zu Marryats Bewunderern zählen Schriftsteller wie Joseph Conrad und Ernest Hemingway.