Wer China verstehen will, muss mehr kennen als die Ostküste und die großen Metropolen, muss vordringen in die Peripherie. Matthias Messmer, der als Korrespondent der Neuen Zürcher Zeitung 10 Jahre in China lebte, und seine Kollegin Hsin-Mei Chuang haben sich deshalb auf eine ungewöhnliche Reise an die Ränder dieses riesigen Landes begeben: an die Grenzen zu Nordkorea und Russland, zur Mongolei, zu Indien, Nepal und Bhutan, zu den zentralasiatischen Ländern an der Seidenstraße, zu Myanmar, Vietnam, Laos und zu Staaten im Südchinesischen Meer. Sie haben mit Menschen gesprochen, Erinnerungsorte besucht, geschichtliche Hintergründe aufgearbeitet und nicht zuletzt Stimmungen mit der Kamera eingefangen. Entstanden ist ein einzigartiges Bild Chinas abseits der großen Metropolen, das eine ganz neue Sicht auf dieses so vielseitige wie schwer fassbare Land ermöglicht. Ein ungewöhnliches, atmosphärisches Reisebuch und zugleich eine unbestechliche politisch-historische Analyse.

Matthias Messmer, geb. 1967, lebt in der Schweiz und schreibt u. a. für die Neue Zürcher Zeitung. Zuletzt erschien sein Buch China: Schauplätze west-östlicher Begegnungen.Hsin-Mei Chuang stammt aus Taiwan und ist Kulturwissenschaftlerin sowie Journalistin.

Vorwort Einführung Die Vergangenheit stirbt nie Ein Projekt für die globale Vormachtstellung Sinozentrismus Erinnerungen und Stimmen aus fernen Winkeln Die Last der Geopolitik Die Magie der Grenzgebiete "Wir" und "die Anderen" Die Soft Power eines Hahns Nationale Erniedrigung Wahrheit oder Propaganda? Darf es kein Nichts in der Geschichte geben? Das verwöhnte Kind mit der Zeitbombe: Nordkorea Durch Flüsse getrennt, durch Geschichte verbunden Ohne Lippen frieren die Zähne Revolutionäre Bande in der modernen Welt "Wir mögen sie vielleicht nicht, aber sie sind unsere Nachbarn" Reisen für Neugierige Knacknuss: Rettungsboot oder Plünderer? Rivalität zwischen Drache und Bär: Russland Verträge für Handel und Gewerbe Revolutionen, Kriege und Ideologien Das chinesisch-sowjetische Zerwürfnis und die russische Diaspora Eine neue Ära des "Divide et impera"? Reisen für Neugierige Knacknuss: Kann Moskau den chinesischen Landhunger in Fernost einhegen? Phantomschmerzen hinter der Großen Mauer: Mongolei Grassierende Sinophobie Wandernde Grenzen Das Dilemma der Inneren Mongolei Grenzübergreifender Streit um Dschingis Khan Reisen für Neugierige Knacknuss: Die "mongolische Frage" ein Paradox chinesischer Geschichtsschreibung? Warum Xinjiang nicht Uiguristan werden darf: Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Afghanistan, Pakistan Ein Pulverfass mitten auf der Neuen Seidenstraße Die Internationalisierung der Xinjiang-Frage Kasachstan: radikale Realpolitik Kirgisistan: Rohstoffe gegen Investitionen? Tadschikistan: Territorium gegen Gefälligkeiten Afghanistan: Friedhof der Weltmächte Pakistan: Der ewige Allwetter-Verbündete? Terra incognita? Nicht vor 1949 Reisen für Neugierige Knacknuss: Ruf des Muezzins oder Reiz der Partei? Geopolitisches Spiel im Himalaja: Indien, Nepal, Bhutan Hindi-Chini bhai-bhai: Brüderlichkeit auf dünnem Eis Grenzlinien und die Politik des Nicht-Verhandelns Der letzte Tropfen Der Krieg von 1962 Jenseits von Grenzstreitigkeiten Das asiatische Jahrhundert: Romanze oder Antipathie? Nepal und Bhutan: Spielwiesen für Indien und China Nepal, ein Fähnchen im Wind Bhutan und seine ökonomische Pilgerfahrt Szenarien für die Zukunft Reisen für Neugierige Knacknuss: Die östliche Zivilisation ein vergangener Traum? Opium und regionale Kleptokraten: Myanmar Die Rache der Geografie Opium und die China-Verbindung Rückständig und entwicklungsbedürftig "Unerklärte Kolonie von Yunnan"? Burmesische Einsamkeit Reisen für Neugierige Knacknuss: Die Gestaltung von Chinas Grenzen: Pax Sinica quo vadis? Kommunistische Brüder im Schatten: Vietnam und Laos Die Schattenseiten eines wohlwollenden Mentors Kulturelle Sensibilität und Stolz auf eigene Identität Von "brüderlichen Genossen" zu erbitterten Gegnern Laos: Zwischenhalt auf dem Weg nach Singapur? Reisen für Neugierige Knacknuss: Asiens Wassertürme im Würgegriff des durstigen Drachen? Unsichere Gewässer und strategische Stützpunkte: das Chinesische Meer und darüber hinaus Ein Riese und viele Zwerge Streitigkeiten über maritime Gebiete und territoriale Souveränität Meer der Fischer, Händler und wokou Eine Große Mauer aus Sand Chinas "Taiwan-Frage" Bambusnetzwerk Überseewaisen Fragile Stabilitäten Die Macht der Vieldeutigkeit Reisen für Neugierige Knacknuss: Wie weit wird der Drache schwimmen? Epilog: Zur Entstehung des Buches Literaturhinweise Über die Autoren