Commissario Ricciardi befindet sich in einer schweren persönlichen Krise. Auch im Beruf findet er keine Ablenkung, denn er hat nur kleine Fälle zu bearbeiten. Doch dann bittet ihn die schöne Contessa Bianca, in einem Fall zu ermitteln, der eigentlich längst abgeschlossen ist. Ihr Mann hat gestanden, den Geldverleiher Piro umgebracht zu haben, aber die Contessa glaubt nicht an seine Schuld. Ricciardi reizt die Sache, und er stellt ohne offiziellen Auftrag Nachforschungen an. Seine heimliche Ermittlung verläuft jedoch ganz anders als geplant, und Ricciardi selbst gerät in tödliche Gefahr.

Maurizio de Giovanni wurde 1958 in Neapel geboren, wo er auch heute noch lebt. Er hat Literatur studiert, hauptberuflich aber lange Jahre als Banker gearbeitet, bevor er sich ganz dem Schreiben widmete. Die Ricciardi-Romane, die auch im Ausland große Erfolge feiern, wurden mehrfach ausgezeichnet.