Johann Joachim Spalding (1714-1804), einer der bedeutendsten Theologen der deutschen Aufklärung, stellt, unter Rezeption von Shaftesbury, Hutcheson und Butler, die Bedeutung der Religion für die Moral der Menschen dar, ohne Kants Auffassung von der natürlichen Religion zu realisieren. Seine Überlegungen fassen sich in der Vorstellung einer Verähnlichung des Menschen mit Gott zusammen.