Walther von der Vogelweide gehört zu den herausragenden Autoren des Mittelalters. Seine Minnelieder und Sangsprüche sind ein unverzichtbarer Bestandteil unseres kulturellen Erbes und bis heute grundlegend für jede Auseinandersetzung mit mittelhochdeutscher Sprache und Literatur. Otfried Ehrismann führt übersichtlich, kompakt und leicht lesbar in Leben und Werk des Dichters ein. Er skizziert die politischen, gesellschaftlichen und literarhistorischen Rahmenbedingungen, die zum Verstehen von Walthers Werk notwendig sind, und diskutiert strittige Fragen der Autorbiographie. Im Zentrum des Bandes steht die Interpretation ausgewählter Lieder, die zugleich den adäquaten Umgang mit dem Liedgut des Mittelalters exemplarisch vorführt. Eine Übersicht über die Wirkungsgeschichte und den Wandel des Walther-Bildes vervollständigen den Band.

Otfrid Ehrismann, geb. 1941, war bis zu seiner Emeritierung Professor für deutsche Sprache und Literatur des Mittelalters an der Justus-Liebig-Universität Gießen.

Vorwort I. Epoche und Literatur 1. Das Rittertum und die Kultur des Hofes 2. Dichten, Dienen und die Verschwiegenheit des Textes 3. Der Ritter, die Dame, die höfische Liebe 4. Minnelied, Sangspruch, Strophe 5. Autor und Textinstanz II. Forschungsbericht 1. ''Swer dez vergaeze'' - Walther im Mittelalter 2. Von den Anfängen des 19. Jahrhundert und Lachmanns Wirkung 3. Der Weg in die Gegenwart 4. Bibliografien und Sammelbände 5. Waltherbilder aus dem Zeitgeist III. Der Autor und sein Werk 1. Die Überlieferung 2. Walther - ein Erwerbsleben 3. Höfe und Geschichte - Daten eines Wanderlebens 4. Walthers Heimat 5. Walther - ein Bild IV. Walther und die Höfe - Die Sangsprüche 1. Bauformen und Melodien - zur Einführung 2. Die einzelnen Töne 3. Zwei herausragende landesherrliche Höfe V. Zwischen Religion und Politik: Der Kreuzzug 1. Zur Geschichte der Kreuzzugsbewegung 2. ''Alrerst'' lebe ich mir werde 3. ''Owe, wâr sint verswunden alle m?ne jâr'' VI. Der Hof und die Minne - Die mehrstrophigen Lieder 1. Höfisches Spiel 2. Die höfische Liebe - ''Saget mir ieman, waz ist minne'' 3. Die höfische Dame - ''Si wunder wol gemachtet w?b'' 4. Walther und Reimar - ''Sterbet si mich, so ist si tot'' 5. Die höfische Natur - ''So die bluomen Ã''z dem grase dringent'' 6. Drei herausragende Lieder 7 Missklänge - ''Owe, hovel?chez singen'' Bibliografie Konkordanz - Strophenzahlen nach Lachmann Register der zitierten Strophen in normalisiertem Mittelhochdeutsch Sachregister Personenregister