Salvador Dalí - Genie oder Scharlatan? Revolutionär oder Reaktionär? Bis heute ist er umstritten wie wenige moderne Künstler. Mit diesem Essay liefert Josep Pla, in Spanien berühmt, hier noch zu entdecken, ein Glanzstück literarischer Porträtkunst. Pla hat Dalí in den Zwanziger Jahren in Paris im Kreise der Surrealisten und anderer Künstler erlebt und beobachtet. Und er kennt als Katalane die Wurzeln, aus denen die Bilderwelt dieses berühmten Malers entstanden ist, die Landschaft und das Licht an der Costa Brava, das Mittelmeer. Für Pla ist Dalí kein Revolutionär, sondern ein Künstler, der seiner provinziell bürgerlichen Herkunft zeitlebens unfreiwillig verbunden blieb, der es aber verstand, seine virtuose Technik in unvergleichlicher Perfektion für seine Kunst nutzbar zu machen.

Josep Pla, geboren 1897, gestorben 1981, gilt als bedeutendster katalanischer Schriftsteller im 20. Jahrhundert. In den Zwanziger Jahren war er Zeitungskorrespondent in Berlin, Paris, Genf, London und Moskau. Nach dem Bürgerkrieg entstanden seine wichtigsten Werke: "El cuadern gris", "cinc histories del mar", der Roman "El carrer estret" und "Homenots", eine Reihe von Porträts über wichtige katalanische Persönlichkeiten, zu denen auch der Essay über Dalí gehört.