Als jugendlicher Atheist beschimpfte er die Kirchgänger vor den Gotteshäusern. Später wurde er der Baumeister des seltsamsten Kathedralenbaus aller Zeiten - der Sagrada Familia von Barcelona. Er baute weiche Fassaden, schiefe Dächer, phantastisch bunte Parkanlagen und sogar die Bänke auf den Boulevards und die Strassenlaternen. Kaum ein Architekt hat eine Metropole so geprägt wie der Katalane Antonio Gaudí seine Heimatstadt. Seine Kathedrale ist immer noch nicht vollendet, aber längst zum Wahrzeichen geworden. In diesem mit leichter Hand geschriebenen Porträt erscheint der grosse Architekt wie eine literarische Figur. Josep Pla ist durch die Kaffeehäuser gewandert, hat mit Zeitgenossen gesprochen und sich die Geschichten um jene bizarren Bauwerke erzählen lassen, die jeder sieht, der nach Barcelona reist.

Josep Pla, geboren 1899, gestorben 1981, ist der berühmteste Schriftsteller Kataloniens. Da er kaum Romane und nur wenige Erzählungen geschrieben hat und sich lieber auf Chroniken, Tagebücher und Erinnerungen verlegte, ist er im deutschen Sprachraum bis heute nur wenigen bekannt. Im Berenberg Verlag erschien 2004 sein biographischer Essay über Salvador Dali.